죽스(Zoox)가 8월 10일부터 미국 라스베이거스에서 운전대·브레이크 페달이 없는 전용 로보택시의 유료 운행을 시작한다. 미국에서 자율주행 전용 차량이 승객에게 요금을 받고 상업 운행하는 첫 사례다. 요금은 기본요금에 거리·시간을 더하는 방식이며, 가격대는 일반 차량호출 서비스의 ‘컴포트’급을 목표로 한다. 죽스는 라스베이거스·샌프란시스코를 시작으로 오스틴·마이애미까지 무료 시범운행을 확대해 약 100만 명 탑승, 누적 300만 마일을 기록했다. 향후 2년간 최대 5,000대를 상업 운행에 투입할 계획이다. 이에 따라 미국 로보택시 시장은 웨이모(운행 경험)·테슬라(대량생산)·죽스(전용 차량)가 상용화와 규모 확대를 놓고 경쟁하는 구도로 본격 전환되고 있다. 핵심: 자율주행 기술 자체의 경쟁을 넘어, 이제는 누가 실제 유료 서비스를 더 빠르게 확대하고 규모의 경제를 확보하느냐가 로보택시 시장의 승부처가 되고 있다는 내용이다.